Sedimentation av partiklar

Våtmarker har idag blivit ett vanligt verktyg i miljöarbetet och används särskilt för att rena näringsrikt jordbruksvatten. De renande processerna i en våtmark är:

• denitrifikation, där bakterier omvandlar nitrat i vattnet till oskadligt luftkväve
• växtupptag, där växterna binder in näring i sin biomassa under växtsäsongen
• sedimentation (se nedan)

I våtmarken är huvudsyftet att gynna denitrifikation, medan huvudsyftet i en sedimentationsfälla är att gynna sedimentation. En sedimentationsfälla behöver inte skilja sig så mycket från en våtmark. Dock finns det en del saker att tänka på.

Om vattnet är i rörelse, som till exempel i en bäck eller i ett dike, så kan vattnet transportera partiklar långa sträckor eftersom partiklarna aldrig hinner sedimentera i vattenflödet. Alla våra diken, bäckar och åar transporterar mer eller mindre stora mängder av sådant partikulärt material. Ibland är det så stora mängder att man kan se att vattnet är grumligt i bäcken. Dessa små partiklar för med sig stora mängder näringsämnen, framför allt fosfor men även en hel del kväve. När näringen så småningom når en sjö eller till havet leder det till en ökad övergödning som i sin tur kan leda till algblomningar och bottendöd.