Miljötillstånd
Stora delar av den engelska landytan används i lantbruket vilket har stor inverkan på miljön. Speciellt de intensivare lantbruksområdena i mellersta och östra England har relativt höga koncentrationer av nitrat i grund- och ytvatten. De flesta kontrollmätningar i områdets ytvatten uppvisar i medeltal nitratvärden mellan 0-25 mg/l, vilket ligger inom ramen för nitratdirektivet. En betydande andel mätningar ligger dock över 25 mg/l och lokalt förekommer medelvärden över 50 mg/l. 34 % av Englands totala flodlängd uppvisar mätvärden över 30 mg nitrat per liter.
Mätvärdena i grundvatten ligger generellt sett högt och många mätningarna ligger över 50 mg/l vilket är EU:s gränsvärde för dricksvatten (Dricksvatten direktivet 80/778/EEC). Enligt DEFRA (Ministeriet för Miljö, Livsmedel och Landsbygd) är trenden en fortsatt ökning av kvävehalterna i både grundvatten och ytvatten. Över 70% av detta kväve beräknas komma från lantbruket (vissa källor anger siffror över 80%).
Ammoniakavgång med efterföljande kvävenedfall från stallgödsel
Fosforhalterna i engelska floder låg över 0,1 mg P/l i 60 % av den totala flodlängden 2001. Fosforhalterna minskade betydligt under perioden 1990-95 i alla delar av landet och har minskat ytterligare i de mest befolkade områden även under den följande perioden. I glesbebyggda områden har halterna åter ökat efter 1995. De viktigaste orsakerna till minskning av fosforbelastningen är bättre reningsverk, reningssystem och ändrad formulering i tvättmedel. Runt 40% av nuvarande fosforbelastning beräknas härstamma från lantbruket.
Flertalet sötvatten i England (70-85%) bedöms vara övergödd.
Problem med övergödning av haven är begränsade då vatten snabbt blandas upp i Atlanten. Det är dock identifierat flodmynningar som är övergödda.
I England och Wales utpekades 66 nitratkänsliga områden (NVZs) 1996 inom nitratdirektivet. Dessa utgjorde 8% av landet vilket EU kommissionen underkända år 2000. Från 19 dec 2002 ingår 47% av landets areal under nitratdirektivet.
För mer information om miljötillstånd och EU:s syn på anpassningen till nitratdirektivet.se filer på
http://www.defra.gov.uk/environment/water/quality/nitrate/library.htm
http://europa.eu.int/comm/environment/water/water-urbanwaste/vunzones.html
