EU har ett gemensamt nitratdirektiv sedan 1991 (trädde i kraft 1993) som syftar till att minska föroreningen av vatten med nitrat från jordbruket. Under Nitratdirektivet ställs diverse minimikrav till medlemsländerna.- Varje medlemsland ska vart fjärde år utpeka känsliga landområden som kan ha stor miljöpåverkan på vatten enligt de kriterier som anges i direktivet.
- Inom de känsliga landområdena ska upprättas handlingsplaner för att minska kväveläckaget och ett övervakningssystem för att kontrollera effekten av åtgärderna. Härunder ska införas regler för:
- Tidpunkter för användningen av olika gödselmedel - Lagringskapacitet för husdjursgödsel - Begränsning av gödseltillförsel enligt god jordbrukarsed och med hänsyn tagen till det givna områdets karakteristika. Den enda preciseringen i nitratdirektivet är dock att högsta tillåtna tillförsel av kväve från stallgödsel är 170 kg N/ha och år.
Sidan uppdaterad 2010-10-28 av Ulrika Williamsson