Ett referensvärde kan beräknas med officiella rekommendationer för fosforgödsling som grund. Detta kommer att vara beroende av markens fosforinnehåll, P-AL talet. I P-AL klass 3 bygger rekommendationerna på gödsling efter bortförsel och referensvärdet innebär balans mellan tillförsel och bortförsel. Har man däremot lägre klasser är rekommendationen att gödsla lite mer än bortförsel och då blir det också ett överskott av fosfor i växtnäringsbalansen. På motsvarande sätt ger högre klasser en rekommendation som leder till ett underskott av fosfor. Man tär lite på markförrådet.
| P-AL klass | Över/underskott |
| I | +20 kg |
| II | +10 kg |
| III | +/- 0 |
| IV | -5 kg |
| V | -15kg |
Gårdar med stora fosforöverskott har oftast detta p.g.a.hög djurtäthet. I flertalet fall tillförs ingen fosfor med handelsgödsel utan hela behovet och ofta mer än så tillförs med stallgödsel via inköpt foder. Svenska djurtäthetsbestämmelser bygger på att tillförseln av fosfor inte ska överstiga 22 kg /ha. Eftersom produktiviteten för djurproduktionen har ökat ligger många gårdar idag över 22 kg/ha. För att komma i närheten av balans på dessa gårdar måste fosforinnehållet i fodret minska eller spridningsarealen öka.
